SFTS(중증열성혈소판감소증후군) — 봄철 진드기 물림 주의보, 증상과 예방법

등산·텃밭·성묘처럼 풀숲에 들어갈 일이 많아지는 봄이면 어김없이 등장하는 경고가 있다. 바로 진드기가 옮기는 감염병이다. 질병관리청은 2026년 들어 지자체와 함께 인공지능(AI) 기반 매개체 감시를 가동하며 SFTS(중증열성혈소판감소증후군) 주의를 거듭 당부했다. 이름은 낯설지만, 봄부터 가을까지 야외활동을 하는 누구에게나 해당되는 이야기다.

SFTS는 바이러스를 가진 진드기에 물려 감염되는 병이다. 정식 이름은 중증열성혈소판감소증후군으로, 혈소판(피를 굳게 하는 혈액 세포)과 백혈구가 줄어드는 것이 특징이다. 주로 4월부터 11월 사이, 진드기 활동이 활발한 기간에 환자가 발생하며 농작업이나 등산 등 야외활동 중 감염되는 사례가 대부분이다.

감염되더라도 가볍게 앓고 지나가는 경우가 있는 반면, 고령자나 기저질환자에게는 위중하게 진행될 수 있어 조기 발견이 중요하다.

2026년 봄에는 일본과 한국에서 SFTS 확산이 보고되며 보건당국이 다시 주의 수준을 높였다. 기후 변화로 진드기가 활동하는 기간이 길어지고 서식 범위가 넓어진 것이 배경으로 꼽힌다. 질병관리청은 지자체와 함께 풀숲·등산로의 진드기 분포를 실시간으로 살피는 감시 체계를 새로 가동했다.

아직 SFTS 백신이나 전용 치료제가 없다. 그래서 예방이 사실상 유일한 대비책이다.

진드기라고 하면 집먼지진드기를 떠올리기 쉽지만, SFTS를 옮기는 것은 풀숲에 사는 작은소피참진드기 같은 야외 진드기다. 집먼지진드기는 알레르기·비염과 관련될 뿐 SFTS와는 무관하다. 야외 진드기는 보통 0.5~3mm로 작고, 풀 끝에 매달려 있다가 지나가는 사람이나 동물에게 옮겨붙는다.

진드기에 물린 뒤 보통 5~14일의 잠복기를 거쳐 증상이 시작된다. 38도 이상의 고열이 가장 흔하고, 메스꺼움·구토·설사 같은 소화기 증상이 함께 온다. 몸에 힘이 빠지고 식욕이 떨어지며, 일부는 림프절이 붓기도 한다. 물린 자국이 뚜렷하지 않은 경우도 많아, 야외활동 뒤 원인 모를 고열이 이어진다면 SFTS 가능성을 염두에 둘 필요가 있다.

피부에 진드기가 붙어 있는 것을 발견하면 당황하지 않는 것이 먼저다.

1. 끝이 뾰족한 핀셋으로 진드기의 머리 쪽, 즉 피부와 가장 가까운 부분을 잡는다.
2. 비틀거나 터뜨리지 말고 수직으로 천천히 잡아당겨 뗀다.
3. 뗀 자리를 비누와 물로 씻고 소독한다.
4. 손으로 떼기 어렵거나 입 부분이 피부에 남았다면 병원에서 제거한다.
5. 이후 2주간 발열·근육통 같은 증상이 나타나는지 살핀다.

예방의 핵심은 진드기와 피부가 닿는 시간을 줄이는 것이다.

• 풀숲에 갈 때는 긴팔·긴바지를 입고 양말 안으로 바지를 넣는다.
• 밝은 색 옷을 입으면 옷에 붙은 진드기를 발견하기 쉽다.
• 풀밭에 직접 앉거나 눕지 말고 돗자리를 깐다.
• 진드기 기피제를 옷과 노출 부위에 사용한다.
• 야외활동 뒤에는 옷을 털어 바로 세탁하고, 샤워하면서 겨드랑이·사타구니·머리선 등을 꼼꼼히 살핀다.

• 질병관리청 — 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)· 질병관리청(접근일 2026-05-22)
• 국가건강정보포털 — 진드기 매개 감염병· 질병관리청(접근일 2026-05-22)
• MSD 매뉴얼 일반인용 — 진드기 매개 감염· MSD Manual(접근일 2026-05-22)