비행기 귀, 기압성 중이염, 이착륙 | 내려올 때 먹먹하면 어떻게 할까?

착륙하며 고도가 내려올 때 귀가 먹먹하고 아픈 것은, 가운데 귀 압력이 바깥을 못 따라가서 생기는 일이 많습니다. 이관(코 뒤와 가운데 귀를 잇는 가는 관)이 잘 안 열리면 고막이 안쪽으로 당겨집니다. 감기나 비염으로 코가 막혀 있으면 같은 비행이라도 통증이 더 커지기 쉽죠. 잠든 채 내려오면 침을 삼키는 횟수가 줄어 먹먹함이 더 남습니다.

하강 때 삼키기와 하품으로 압력을 맞추는 순서, 약을 쓰기 전에 볼 조건, 다음날까지 안 풀릴 때 진료를 받는 기준을 갈라 두었습니다. 심한 통증 뒤에 피나 청력 저하가 남으면 비행 피로로 넘기지 않는 편이 안전합니다.

비행기 귀(기압성 중이 손상)는 상승보다 하강에서 더 자주 이야기됩니다. 바깥 기압이 높아지는데 가운데 귀 공기가 못 들어오면, 고막 안팎의 차이가 커집니다.

이관은 평소에 닫혀 있다가 침을 삼키거나 하품할 때 잠깐 열립니다. 그 순간 코 뒤의 공기가 가운데 귀로 들어가 압력을 맞춥니다. 잠든 채 착륙하면 삼키는 횟수가 줄어 먹먹함이 남기 쉽습니다. 대부분 수 분에서 수 시간 안에 풀리지만, 차이가 크면 삼출액이 차거나 드물게 고막이 찢어질 수 있다고 알려져 있습니다.

스쿠버 다이빙 후의 귀 통증도 같은 압력 차이 갈래입니다. 비행과 다이빙을 같은 날에 겹치면 부담이 커질 수 있어, 통증이 남은 상태에서의 반복은 피합니다.

하강 방송이 나오면 깨어 있는 상태에서 침을 삼키고, 하품을 하고, 물을 조금씩 마십니다. 그래도 먹먹하면 코를 잡고 입을 다문 뒤 코로 부드럽게 바람을 내쉬는 방법(발살바)을 한두 번만 시도합니다. 아프면 바로 멈춥니다.

1. 착륙 전 깨어 있기. 잠들면 이관이 덜 열립니다.
2. 침 삼키기, 하품, 껌. 어린이는 하강 때 젖병이나 모유, 물을 넘기게 합니다. 누운 자세보다 앉혀 안는 편이 삼키기에 유리한 경우가 많습니다.
3. 코를 잡고 침만 삼키기. 세게 불지 않아도 이관이 열리는 사람이 있습니다.
4. 발살바는 부드럽게, 통증이 없으면 짧게. 이미 고막이 찢어진 느낌이거나 진물이 있으면 하지 않습니다.

귀 입구를 면봉으로 파는 것은 압력 해소와 관계가 없습니다. 오히려 외이도를 다칠 수 있어 귀지와 면봉 글에서 말한 대로 멈추는 편이 낫습니다.

코가 심하게 막힌 날의 비행은 압력 맞추기가 잘 안 됩니다. 일정을 미룰 수 있으면 미루는 선택이 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 꼭 타야 하면 하강 내내 깨어 삼키는 쪽을 우선합니다.

코 점막이 부으면 이관 입구도 같이 좁아집니다. 같은 기압 변화라도 공기가 가운데 귀로 들어가기 어려워, 통증과 먹먹함이 커질 수 있습니다.

알레르기 비염으로 맑은 콧물이 긴 사람은 비행 전날부터 코 상태가 어떤지 보는 것이 좋습니다. 증상 자체의 갈래는 비염 글이 따로 다루므로, 여기서는 비행 당일의 압력 문제만 적습니다. 코를 세게 푸는 동작은 가운데 귀로 분비물을 밀어 넣을 수 있어, 하강 중 반복 코풀기는 조심합니다.

양쪽이 아니라 한쪽만 심하게 아플 수 있습니다. 이관 기능은 좌우가 다를 수 있기 때문입니다. 한쪽 통증이라도 "예민해서"로 넘기기보다, 착륙 뒤 청력이 같이 줄었는지 확인합니다.

일부 임상 안내에서는 하강 전에 비충혈제거제를 쓰기도 합니다. 다만 고혈압, 녹내장, 전립선 비대, 임신, 어린이, 일부 항우울제를 먹는 사람에게는 맞지 않을 수 있어, 약국에서 성분을 확인하기 전에는 습관적으로 시작하지 않는 편이 안전합니다.

항히스타민은 졸릴 수 있습니다. 착륙 뒤 운전을 해야 하면 1세대 성분은 특히 조심하고, 약사에게 졸음 여부를 묻는 것이 좋습니다. 용량을 설명서보다 늘리지 않습니다.

어린이는 이관이 짧고 각도가 달라 비행기 귀를 호소하는 일이 많습니다. 하강에 맞춰 빨거나 마시게 하고, 울고 있다면 달랜 뒤 삼키게 합니다. 심한 중이염으로 열이 있는 날의 비행은 소아과나 이비인후과에 일정을 묻는 편이 안전합니다.

임신 중 경구 충혈제거제는 사람마다 쓸 수 있는 범위가 다릅니다. 이전 임신에서 써 봤다는 이유만으로 같은 제품을 다시 고르지 말고, 산부인과나 약사에게 성분을 확인합니다. 고막에 구멍이 있거나 환기관이 있는 귀는 발살바와 귀 안 점액을 피하고, 압력 증상이 반복되면 비행 전에 주치의와 상의합니다.

최근 귀 수술, 청력 재건을 한 뒤에는 수술의가 말한 비행 가능 시점을 우선합니다. 일반 안내의 "며칠"을 본인 귀에 그대로 적용하지 않습니다.

착륙 뒤 수 시간 안에 먹먹함이 가시면 경과를 봅니다. 다음날까지 청력이 줄어 있거나, 통증, 이명, 피 섞인 분비물이 있으면 이비인후과에서 고막을 확인하는 편이 안전합니다.

고막 천공이 생기면 귀 안에서 바람이 빠지는 느낌, 출혈, 청력 저하가 나타날 수 있습니다. 많은 경우 스스로 붙는다고 알려져 있지만, 물 들어감을 피하고 항생제나 점액은 의사 확인 없이 넣지 않습니다. 어지럼이 심하거나 소리가 거의 안 들리면 귀 통증의 응급 신호와 같이 돌발성 난청 감별을 미루지 않습니다. 비행기 귀로 보여도, 갑작스런 청력 저하는 시간 기준이 따로 있습니다.