안구건조증 증상 | 모래알 낀 듯 뻑뻑하고 눈을 감으면 편해집니다

눈에 모래알이 들어간 듯 뻑뻑하고 시리다가 눈을 감으면 편해진다면 안구건조증을 먼저 의심합니다. 대표 증상은 이물감, 작열감, 충혈, 눈부심, 침침함이고, 책이나 화면을 오래 볼 때와 습도가 낮은 곳에서 심해집니다. 난방을 켠 채 닫아 둔 집, 세게 튼 자동차 히터, 바깥 찬바람은 모두 증상을 키우는 환경입니다. 건강보험심사평가원 통계로 2024년 건강보험 가입자의 4.7%가 안구건조증으로 진료를 받았고 환자의 65.8%가 여성이었습니다. 한두 번 치료로 끝나는 병이 아니어서 습도, 눈 깜빡임, 인공눈물 사용법을 생활 속에서 꾸준히 맞추는 데서 관리가 시작됩니다.

국가건강정보포털은 증상이 콕콕 찌르는 통증, 가려움, 쓰라림, 눈꺼풀이 무거운 느낌처럼 사람마다 다르게 나타난다고 밝힙니다. 공통점은 독서, TV, 컴퓨터처럼 눈을 한곳에 오래 모을 때 나빠지고, 마트, 은행, 비행기 안처럼 습도가 낮은 곳에서 시력이 오락가락한다는 점입니다.

눈물막이 마르면 눈 표면이 고르지 않아 상이 번지고 흐리게 보입니다. 그래서 안구건조증이 있으면 시력이 떨어지거나 자주 바뀌는 일이 흔합니다. 눈 밑이 떨리는 증상이 함께 있다면 눈 밑 떨림 원인도 같이 봅니다.

에어컨과 히터로 건조해진 생활 환경, 연기와 먼지, 찬바람 노출이 안구건조증의 대표적인 환경 원인입니다. 자동차 히터나 온풍기를 너무 세게 틀거나, 겨울철 아파트처럼 건조하고 닫힌 공간에서 환기 없이 오래 지내는 것도 증상을 악화시킵니다.

스마트폰이나 컴퓨터를 집중해서 보면 눈 깜빡임이 평소의 3분의 1에서 5분의 1로 줄고, 눈을 끝까지 감지 않는 깜빡임이 늘어 눈물이 고르게 퍼지지 못합니다. 히터를 켠 사무실에서 하루 종일 화면을 보는 겨울 일상은 건조한 공기와 적은 깜빡임이 한꺼번에 겹치는 상황입니다.

세극등 현미경으로 눈물 높이, 눈꺼풀염, 마이봄샘 기능장애, 각막 손상을 먼저 살피고, 형광 염색 종이로 눈물막이 얼마나 버티는지 봅니다. 눈물 양을 재는 쉬르머 검사는 아래 눈꺼풀에 종이를 5분 끼워 10mm 이상 젖으면 정상, 5mm 이하이면 눈물 생성이 심하게 줄어든 상태로 봅니다.

안구건조증은 눈물이 적게 만들어지는 수성눈물 생성 부족형, 눈물이 빨리 증발하는 증발 증가형, 두 가지가 섞인 혼합형으로 나뉩니다. 유형에 따라 맞는 관리가 달라서, 불편한 증상이 몇 달째 이어진다면 안과에서 내 유형을 한 번 확인해 두면 관리가 쉬워집니다.

인공눈물의 주성분은 히알루론산과 카르복시메틸셀룰로오스이고, 두 성분 모두 눈 표면 세포 회복에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 농도와 성분마다 장단점이 달라, 가능하면 안과 진단을 받은 뒤 맞는 제품을 처방받으세요. 제품 종류와 고르는 기준은 인공눈물과 안약 비교에서 볼 수 있습니다.

스테로이드 안약은 염증을 빠르게 줄이지만 안압 상승, 백내장, 세균 감염 위험이 있어 반드시 안과 진찰 아래 짧게 씁니다. 사이클로스포린 안약은 효과가 나타나기까지 수개월이 걸리고 넣을 때 화끈거려서, 참고 꾸준히 넣어야 효과를 봅니다.

컴퓨터 작업을 40~50분 했다면 잠깐 바깥 공기를 쐬거나 쉬는 것도 국가건강정보포털이 권하는 방법입니다. 오메가3 지방산과 비타민 A, D가 도움이 된다는 보고도 있지만, 대부분의 안구건조증에서는 약보다 생활 환경과 습관을 고치는 일이 더 중요합니다. 눈 영양제를 따로 고른다면 눈 영양제 고르는 법을 참고하세요.

화면 습관과 온찜질 요령은 눈이 자주 피곤할 때에서 더 볼 수 있습니다.

• 인공눈물과 안약 비교
• 눈이 자주 피곤할 때
• 눈 영양제 고르는 법
• 눈 밑 떨림 원인