손발저림 영양제, 비타민B군부터 알파리포산까지 고르는 법

손발이 찌릿하거나 저린 증상이 반복되면 가장 먼저 떠올리는 것이 비타민 영양제입니다. 결론부터 말하면 손발저림은 비타민 B12·B1·B6 결핍, 혈액순환·신경 문제 등 원인이 다양해, 영양제는 '결핍이 있을 때' 보탬이 될 수 있습니다.

이 글에서는 손발저림에 흔히 권장되는 영양소와 하루 권장량, 활성형의 차이, 그리고 영양제로 해결되지 않아 병원에 가야 하는 신호까지 정리했습니다.

손발저림(말초 이상감각)은 손끝·발끝으로 신호를 보내는 말초신경이 자극받거나 기능이 떨어질 때 나타납니다. 신경이 정상적으로 신호를 전달하려면 여러 영양소가 필요한데, 그중 비타민 B군이 대표적입니다.

• 비타민 B12: 신경을 감싸는 수초(myelin) 유지에 관여합니다. 결핍 시 손발 저림·감각 저하가 보고됩니다.
• 비타민 B1(티아민): 신경의 에너지 대사에 관여하며, 부족하면 다리 저림·감각 이상이 나타날 수 있습니다.
• 비타민 B6: 신경전달물질 합성에 필요하지만, 과다 복용 시 오히려 저림을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.

특히 위 절제 수술을 받았거나 채식 위주 식사, 65세 이상 고령, 당뇨약(메트포르민)을 장기 복용하는 경우 B12가 부족해지기 쉬워 손발저림과 연관될 수 있다고 알려져 있습니다.

특정 영양소가 모든 손발저림을 없애주는 것은 아니지만, 결핍 보충이나 신경 회복을 돕는 목적으로 다음이 자주 거론됩니다.

• 활성형 비타민 B 복합제: 메코발라민(활성형 B12)·벤포티아민(지용성 B1) 등이 포함된 제품으로, 흡수·신경 전달 측면에서 일반형보다 활용도가 높다고 알려져 있습니다.
• 비타민 B12 단독: 채식·고령·위장 수술 등 결핍 위험군에서 우선 고려됩니다.
• 마그네슘: 근육·신경 흥분 조절에 관여하며, 부족하면 저림·경련감과 연관될 수 있습니다.
• 알파리포산(α-lipoic acid): 항산화 물질로, 당뇨병성 신경병증 증상 완화 연구에서 하루 600mg 수준이 검토된 바 있습니다.
• 오메가3: 항염·혈행 측면에서 보조적으로 활용됩니다.

제품을 고를 때는 '활성형' 표기 여부, 식약처 인정 기능성 원료인지, 1일 섭취량이 권장·상한 범위 안인지를 확인하는 것이 좋습니다.

영양제는 많이 먹을수록 좋은 것이 아닙니다. 한국인 영양소 섭취기준(보건복지부·식약처)을 기준으로 한 성인 1일 권장량은 대략 다음과 같습니다.

• 비타민 B12: 권장섭취량 약 2.4µg. 수용성이라 과잉분은 비교적 잘 배출되는 편입니다.
• 비타민 B1(티아민): 약 1.1~1.2mg.
• 비타민 B6: 권장 약 1.4~1.5mg, 상한섭취량 100mg. 고용량을 장기 복용하면 오히려 감각신경병증(저림)이 나타날 수 있어 상한을 넘기지 않는 것이 중요합니다.
• 마그네슘(보충제 기준): 보충제로 추가 섭취 시 상한선은 약 350mg으로, 초과 시 설사가 나타날 수 있습니다.

여러 제품을 함께 먹을 때는 성분이 중복돼 상한을 넘기지 않는지 라벨의 함량을 합산해 확인해야 합니다.

손발저림이 다음에 해당하면 영양제보다 진료가 먼저입니다. 단순 영양 문제가 아니라 신경 압박·당뇨·갑상선·뇌혈관 문제일 수 있기 때문입니다.

• 2주 이상 지속되거나 점점 심해질 때
• 한쪽 팔·다리에만 국한되어 나타날 때
• 근력 저하, 걸음이 휘청거림, 물건을 자주 떨어뜨릴 때
• 저림과 함께 통증이나 감각의 완전 소실이 동반될 때
• 당뇨·갑상선 질환·디스크 병력이 있을 때

특히 한쪽 얼굴·팔·다리 마비, 발음이 어눌해짐, 심한 두통이 갑자기 함께 나타나면 뇌졸중 응급 신호일 수 있어 즉시 119에 연락해야 합니다. 이런 경우 영양제는 도움이 되지 않습니다.