만성기침 원인, 8주 이상 기침, 후비루 | 감기 후에도 기침이 남으면 폐렴일까?

감기가 끝난 뒤에도 기침이 8주를 넘기면 만성기침으로 봅니다. 바로 폐렴이라기보다 후비루, 기침형 천식, 역류, 일부 혈압약이 원인인 경우가 더 흔합니다.

3주 안은 급성, 3주에서 8주는 감염 후 잔기침으로 나누는 기준이 많이 쓰입니다. 피 섞인 가래, 밤에 식은땀, 체중 감소, 숨이 찬 증상은 다른 이야기이니 진료를 미루지 않는 편이 안전합니다. 목을 가다듬는 습관과 누울 때 신물이 오르는지도 같이 적어 두면 원인을 가리기가 수월하고, 밤에만 심하면 코골이도 적습니다. 감기약을 여러 개 겹쳐 먹는 것은 도움이 되기보다 성분 중복만 키우기 쉽습니다.

급성 기침은 대개 3주 이내, 아급성(감염 후)은 3~8주, 만성기침은 8주 이상으로 나누는 기준이 호흡기 진료에서 흔히 쓰입니다. 8주가 넘었다고 곧 폐암·폐렴은 아닙니다.

감기 바이러스 이후 기도가 예민해져 4~6주 잔기침이 남는 경우는 많습니다. 문제는 시간이 갈수록 가래 색이 진해지거나, 숨이 차거나, 열이 다시 오르는 쪽입니다. 그때는 기관지염·폐렴·결핵 같은 다른 병을 가려야 합니다.

비흡연 성인에서 자주 거론되는 원인은 상기도기침증후군(후비루), 기침형 천식, 위식도역류, ACE 억제제(캅토프릴·에날라프릴 등 혈압약)입니다. 한 가지만 있는 경우도 있고 두세 가지가 겹치기도 합니다.

목을 가다듬는 습관, 코 뒤로 넘어가는 끈적한 느낌은 후비루와 알레르기비염 쪽을 시사할 수 있습니다. 누우면 기침이 늘고 신물이 올라오면 역류를 의심합니다. 밤낮 없이 마른기침이고 찬 공기·향수에 터지면 천식 스펙트럼을 봅니다.

ACE 억제제 기침은 약을 시작한 지 며칠만이 아니라 수개월 뒤에 나타나기도 합니다. 임의로 혈압약을 끊지 말고, 처방의에게 대체 약제(ARB 등) 가능 여부를 묻는 것이 안전합니다. 혈압 수치는 정상 범위 글과 가정 측정 기록을 가져가면 설명이 쉽습니다.

건조한 실내, 먼지, 담배 연기, 강한 향은 예민한 기침 반사를 자극합니다. 가습은 40~50% 안팎을 목표로 하되, 필터를 방치하면 오히려 곰팡이 자극이 됩니다.

• 취침 전 과식·초콜릿·커피·술을 줄이면 역류성 기침이 덜해지는 사람이 있습니다.
• 코가 막혀 입으로만 자면 목이 말라 기침이 납니다. 식염 비강 세척은 비염·후비루 관리에 쓰입니다.
• 목을 가다듬는 버릇은 점막을 더 붓게 할 수 있어, 물 한 모금으로 바꾸는 연습이 권고되기도 합니다.

꿀이 인후 자극을 잠시 줄일 수 있다는 연구는 있으나 1세 미만에는 쓰지 않습니다. 감기 시럽을 종류별로 쌓는 것은 아세트아미노펜 중복만 키울 수 있습니다.

객혈, 이유 없는 체중 감소, 밤에 옷이 젖을 정도의 식은땀, 고열, 숨이 차 평지를 걷기 어려움, 40세 이상 장기 흡연자의 새 기침은 단순 잔기침으로 두지 않습니다. 흉부 X선이나 그 이상 검사는 의사가 판단합니다.

• 피가 비친 가래, 녹슨색 가래
• 한쪽 가슴 통증과 숨참이 같이 온다
• 목이 쉬고 3주 이상 간다
• 면역억제·항암·HIV 관련 치료가 있다
• 가족 결핵 접촉력이 있다

국가검진 흉부촬영 결과와 비교하려면 건강검진 항목 해설을 참고하되, 급하게 나빠진 증상은 검진 주기를 기다리지 않습니다.

누우면 후비루와 역류가 모두 심해질 수 있습니다. 코골이·무호흡이 있으면 기도가 접히며 기침과 아침 목아픔이 남습니다. 수면무호흡이 의심되면 기침약만 늘리지 말고 코골이·주간 졸음을 같이 적습니다.

천식은 새벽에 기침·쌕쌕거림이 도드라질 수 있습니다. 가정용 흡입기를 남의 처방으로 쓰는 것은 위험합니다. 소아 야간 기침은 성인과 원인이 달라 소아청소년과 기준을 따릅니다.

종합감기약, 코막힘약, 진해거담제를 동시에 사면 항히스타민·슈도에페드린·덱스트로메토르판이 중복되기 쉽습니다. 졸음 운전, 혈압 상승, 소변 장애가 생길 수 있습니다.

코막힘 분무(옥시메타졸린 등)를 3일 이상 쓰면 약물성 비염으로 더 막힐 수 있습니다. 만성기침의 본 원인을 가리기 전에 분무에 의존하지 않는 편이 낫습니다. 약 포장의 성분명을 사진으로 남겨 약사에게 보여 주세요.