메트포르민 부작용, 소화기 증상부터 젖산산증까지 총정리

메트포르민은 제2형 당뇨병의 1차 치료제로 가장 널리 처방되는 약이지만, 복용 초기에 속이 불편하거나 설사가 생겨 걱정하는 분이 많습니다. 대부분은 시간이 지나며 줄어드는 가벼운 소화기 증상이지만, 드물게 젖산산증처럼 즉시 대응이 필요한 경우도 있습니다.

이 글에서는 메트포르민의 흔한 부작용과 드물지만 위험한 부작용, 그리고 부작용을 줄이는 복용법을 정리했습니다. 다만 당뇨약은 반드시 의사 처방 영역이며, 임의로 용량을 바꾸거나 중단하는 것은 위험할 수 있습니다.

메트포르민은 간에서 포도당이 새로 만들어지는 것을 줄이고, 근육이 인슐린에 더 잘 반응하도록 도와 혈당을 낮추는 것으로 알려져 있습니다. 단독으로는 저혈당을 잘 일으키지 않고 체중 증가가 적어, 대한당뇨병학회를 비롯한 여러 진료지침에서 제2형 당뇨병의 1차 약제로 권고됩니다.

참고로 당뇨 진단 기준은 공복혈당 126 mg/dL 이상, 당화혈색소(HbA1c) 6.5% 이상, 또는 무작위 혈당 200 mg/dL 이상입니다. 정상 공복혈당은 100 mg/dL 미만이며, 100~125 mg/dL는 공복혈당장애에 해당합니다. 약을 먹는 이유와 목표 수치는 사람마다 다르므로 주치의와 확인하는 것이 좋습니다.

가장 흔한 부작용은 위장관 증상입니다. 복용을 시작한 사람의 상당수가 다음 중 하나 이상을 경험하는 것으로 보고됩니다.

• 구역·메스꺼움 | 특히 빈속에 복용했을 때
• 설사·묽은 변 | 초기에 가장 흔한 편
• 복부 팽만·복통·소화불량
• 입안의 금속성 맛(metallic taste)
• 식욕 저하

이런 증상은 대개 복용을 시작하거나 용량을 올린 뒤 첫 몇 주에 나타났다가 몸이 적응하면서 줄어드는 경우가 많습니다. 증상이 심하거나 오래가면 서방정(XR) 제형으로 바꾸거나 용량을 조절하는 방법을 의사와 상의해 볼 수 있습니다. 스스로 판단해 끊지 말고, 견디기 어려울 정도면 진료 시 알리는 것이 좋습니다.

젖산산증(lactic acidosis)은 매우 드물지만 응급 상황이 될 수 있는 부작용입니다. 혈액에 젖산이 쌓여 몸이 산성으로 기우는 상태로, 신장 기능이 크게 떨어졌거나 심한 탈수·감염·과음·심부전 등이 겹칠 때 위험이 커지는 것으로 알려져 있습니다. 이런 이유로 신장 기능(eGFR)이 30 mL/min/1.73㎡ 미만이면 일반적으로 금기, 30~45이면 주의 대상으로 봅니다. 증상으로는 심한 근육통, 숨참(과호흡), 극심한 피로·무기력, 복통, 저체온, 서맥 등이 보고됩니다.

비타민B12 결핍은 장기 복용 시 흡수가 줄어 나타날 수 있습니다. 손발 저림, 빈혈, 피로가 이어지면 혈중 비타민B12(정상 약 200~900 pg/mL) 검사를 고려할 수 있으므로 정기 검진 때 확인하는 것이 좋습니다. 한편 메트포르민 단독으로는 저혈당이 드물지만, 인슐린이나 설폰요소제 같은 다른 당뇨약과 함께 쓰면 저혈당(식은땀·손떨림·어지럼) 위험이 올라갈 수 있습니다.

다음은 소화기 부작용을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 알려진 방법들입니다. 실제 용량과 제형 변경은 반드시 처방의와 상의해야 합니다.

• 식사 중이나 직후에 복용해 위장 자극을 줄입니다.
• 저용량에서 천천히 증량하면 적응이 쉬운 편입니다.
• 속쓰림·설사가 심하면 서방정(XR) 제형 전환을 상의합니다.
• CT·혈관조영 등 요오드 조영제 검사 전후에는 신장 부담을 고려해 의료진 안내에 따라 일시 중단할 수 있습니다.
• 심한 설사·구토·발열로 탈수가 있을 때, 과도한 음주 시에는 주치의와 복용 여부를 확인합니다.

혈당·신장기능·비타민B12를 정기적으로 확인하며 복용하면 부작용을 조기에 발견하는 데 도움이 됩니다.

다음 증상이 있으면 젖산산증 등 심각한 상태일 수 있으므로 즉시 복용을 멈추고 응급실·의료진의 진료를 받아야 합니다.

• 이유 없는 심한 근육통, 극심한 피로·무기력
• 가쁜 숨·과호흡, 어지러움, 실신할 것 같은 느낌
• 심한 복통·구토, 급격한 체온 저하, 느린 맥박
• 다른 약과 병용 중 반복되는 저혈당(식은땀·손떨림·의식 저하)