삼차신경통 증상, 얼굴 전기통, 발통점 | 양치할 때 찌릿하면 치통일까?

삼차신경통은 얼굴 한쪽이 전기 오르듯 찌르고, 수 초에서 2분 안에 훅 사라지는 발작 통증이 반복되는 병입니다. 국내에서 해마다 인구 10만 명당 4~5명꼴로 보고되며, 중년 이후와 여성에서 더 많습니다.

양치, 세수, 면도, 씹기, 찬 바람처럼 약한 자극에도 터질 수 있어 치통으로 오인하고 신경치료를 받는 경우가 있습니다. 약 조절과 영상 검사는 신경과, 신경외과 영역이라 진통제만 늘리기 전에 통증 길이와 발통점부터 적어 가는 편이 안전합니다. 40세 미만이거나 양쪽이 동시에 아프면 다른 원인을 더 급히 보고, 복시나 감각이 무디면 당일 진료가 안전합니다.

서울대학교병원은 삼차신경통을 제5 뇌신경 영역의 편측성 발작 통증으로 설명합니다. 시작과 끝이 갑자기 오고, 발작 사이에는 아픈 곳이 없는 것이 특징에 가깝습니다. MSD 매뉴얼은 통증이 대개 몇 초, 길어도 2분 안팎이며 하루에 100회까지 올 수 있다고 적습니다.

자리는 코 옆 볼(상악)과 턱(하악)이 많고, 이마(안신경)만 아픈 경우는 상대적으로 적습니다. 오른쪽이 조금 더 많다는 임상 관찰이 있습니다. 밤에 통증 때문에 깨는 양상은 다른 안면통과 구별할 때 참고가 되기도 합니다. 움찔하는 얼굴 경련이 겹치면 예전에 “고통스러운 틱”으로 불리기도 했습니다.

발작이 없는 간격이 점점 짧아지면 병이 진행 중일 수 있어, “참을 만하니까 다음 달”로 미루지 않습니다. 통증 일기에 횟수와 길이만 적어도 약 조절 속도가 달라집니다.

발통점은 잇몸, 입술, 콧방울, 턱선처럼 정중선 가까이에 있는 경우가 많습니다. 스치기만 해도 발작이 와서 그 자리를 잘 안 만지게 됩니다. 씹기, 말하기, 웃기, 찬 공기, 세수, 면도도 흔한 유발입니다.

치아가 시리다고 느껴 치과부터 찾는 사람이 적지 않습니다. 충전이 없는데도 한쪽 턱만 전기가 오르면 신경통 쪽 병력을 같이 말하는 편이 중복 시술을 줄입니다. 반대로 충치, 잇몸 농양은 따로 있으니 치과 소견이 있으면 미루지 않습니다.

얼굴이 아프다고 같은 약은 아닙니다. 길이, 자리, 유발, 마비 유무를 표로 가늠합니다. 최종 진단은 진찰과 필요 시 영상입니다.

한쪽 입이 처지고 눈을 못 감으면 안면마비 초기 시간을 우선합니다. 박동성 두통이 수십 분 이상이면 편두통, 군발두통 쪽을 같이 봅니다. 일반 진통제 중복은 아세트아미노펜 한도를 넘기기 쉽습니다.

전형적 삼차신경통은 뇌 안에서 삼차신경이 동맥, 정맥에 눌리며 수초가 손상되는 설명이 흔합니다. 드물게는 뇌종양, 동맥류, 다발경화증처럼 다른 병의 첫 신호일 수 있습니다. 40세 미만, 양측 통증, 감각이 무딘 느낌, 복시, 사지 위약이 있으면 이차성 가능성을 더 봅니다.

겨울철 찬 공기가 발작을 늘린다는 임상 관찰이 있습니다. 원인을 “체질”로 넘기지 말고, 신경과에서 MRI 필요 여부를 묻는 편이 안전합니다. 영상 없이 약만 오래 쓰는 결정은 의사가 위험 신호를 본 뒤에 합니다.

식사 중 젓가락을 놓칠 정도로 턱이 찌르면, 통증 시작 시각, 길이, 유발(양치, 바람, 대화)을 메모장에 세 줄만 적어 가십시오. 진료실에서 “가끔 아픕니다”보다 발작 횟수가 진단을 빨리 붙입니다.

MSD 매뉴얼은 특정 항발작제, 일부 항우울제, 바클로펜이 통증을 줄일 수 있고, 반응이 없으면 수술이 필요할 수 있다고 적습니다. 카바마제핀 계열이 1차로 쓰이는 경우가 많으나 졸음, 저나트륨, 피부 발진, 혈액 이상 같은 부작용 감시가 따라붙습니다. 용량은 처방의가 올리고 내립니다.

일반 소염진통제만으로 전기 발작이 잡히지 않는 경우가 흔합니다. 효과를 보지 못했다고 용량을 자가로 두 배 먹지 않습니다. 약물 반응이 없거나 부작용이 크면 미세혈관감압술, 고주파 응고, 감마나이프 같은 시술이 논의됩니다. 한 가지 시술이 모든 사람에게 맞지는 않고, 나이, 자기공명 소견, 전신 상태로 갈립니다.

약이 돌기 전 며칠은 유발만 줄여도 횟수가 내려가는 사람이 있습니다. 완치 수단은 아닙니다. 미지근한 물로 세안하고, 바람막이로 볼을 가리고, 한쪽으로만 씹던 습관을 의사와 상의한 뒤 바꿉니다. 너무 뜨거운 국물, 매우 찬 음료는 발통점을 건드릴 수 있습니다.

• 양치: 부드러운 모, 발통점 쪽은 살살
• 면도: 전기면도기가 덜 자극인 사람이 있습니다
• 대화: 긴 통화 대신 문자로 쉬는 시간
• 외출: 찬 바람, 오토바이 헬멧 압박 주의

영양제로 신경통이 사라진다고 보기 어렵습니다. 복용 중인 항경련제, 항응고제가 있으면 새로 사는 약과 겹치는지 약사에게 보여 주세요.

전형적인 수 초 전기통과 달리, 두통이 생애 최악으로 터지거나, 열이 나고 목이 뻣뻣하거나, 한쪽 팔다리 힘이 빠지거나, 말이 어눌해지면 뇌혈관, 중추감염 쪽을 배제해야 합니다. 대상포진 발진 전 통증도 얼굴에 올 수 있어, 한쪽 이마에 물집이 돋으면 안과, 피부과를 당일 봅니다.

• 40세 미만 첫 발작, 양측 통증
• 얼굴 감각이 무디거나 각막 반사가 이상
• 복시, 청력 저하, 보행 실조
• 약 시작 후 전신 발진, 고열, 입안 헐기 (약 부작용 가능)