장염 증상 | 구토, 설사가 갑자기 오면 대부분 바이러스, 탈수부터 봅니다

갑자기 구토와 설사, 명치 통증이 오는 겨울 장염은 대부분 바이러스가 원인이고, 치료도 항생제보다 탈수를 막는 데 집중합니다. 2024년 국내 장관감염증 표본감시에서 바이러스는 원인 미생물의 54%였고, 노로바이러스가 29%, 로타바이러스가 11%였습니다. 노로바이러스는 11월부터 다음 해 4월까지 많고, 로타바이러스는 12월부터 늘어 2~4월에 가장 많습니다. 대변에 피가 섞이지 않는 것이 세균성 장염과 구분되는 특징이고, 영유아와 고령층은 소변 양이 감소하거나 일어날 때 어지러운 탈수 신호를 먼저 살핍니다. 집에서는 경구용 수액제로 수분과 전해질을 채우는 것이 치료의 중심입니다.

바이러스 장염은 원인 바이러스를 따로 확인하지 않고 증상과 유행 상황으로 진단하는 경우가 대부분입니다. 원인을 꼭 확인해야 할 때는 대변으로 효소면역검사(EIA)나 유전자 검사(RT-PCR)를 합니다.

면역저하자가 아닌 성인의 바이러스 장염은 위중해지는 경우가 거의 없지만, 5세 미만 영유아는 심한 설사로 탈수가 와서 드물게 위중해질 수 있습니다. 복통과 설사가 몇 달씩 반복된다면 감염보다 과민성대장증후군 같은 다른 원인을 봅니다.

국내에서는 노로바이러스, 그룹 A형 로타바이러스, 아스트로바이러스, 장내 아데노바이러스, 사포바이러스 감염증을 제4급 법정감염병으로 지정해 표본감시로 유행을 지켜봅니다. 다섯 가지 모두 대변에서 입으로 옮는 경로로 퍼지고, 증상만으로는 서로 구분하기 어렵습니다.

바이러스 장염은 대부분 혈액검사에서도 이상이 없지만, 탈수가 심한 중증에서는 산증이 나타날 수 있습니다. 여행 중이나 여행 뒤에 생긴 설사는 바이러스가 원인인 경우가 0~20%에 그쳐, 세균 같은 다른 원인도 함께 봅니다.

굴이나 조개 같은 어패류는 85℃ 이상에서 1분 이상 익혀 먹고, 포장에 가열조리용 표시가 있으면 날로 먹지 않습니다.

탈수가 없거나 가벼우면 경구용 수액제(ORS)를 마시는 것이 좋은 방법이고, 분말은 처방을 받아 약국에서 구입할 수 있습니다. 탈수가 뚜렷하고 심하면 반드시 정맥 수액을 맞습니다. 경구수액과 이온음료 차이는 경구수액 ORS에서 이어서 볼 수 있습니다.

프로바이오틱스는 소아 급성 장염에 도움이 될 수 있지만 탈수 치료가 우선입니다. 아연이나 유산균 같은 영양제는 연구 결과가 일관되지 않아 보조 치료 이상으로 보기 어렵습니다.

이온음료나 과일주스는 가벼운 탈수에 도움이 될 수 있지만 빠져나간 미량 원소를 채우기에는 부족할 수 있고, 카페인과 알코올은 탈수를 악화시키니 피합니다. 식사는 위장에 자극이 적은 음식으로 시작하고, 기름지거나 자극적인 음식은 피합니다.

노로바이러스에 걸렸다면 그 기간 식당, 학교, 보육기관, 요양시설에서 일하지 않아야 합니다. 노로바이러스만의 잠복기와 증상이 시작되는 시점, 등원과 출근 기준은 노로바이러스 증상 시작 시점에서, 구토물을 닦는 표백제 희석 비율은 노로바이러스 락스 희석에서 이어서 볼 수 있습니다.

로타바이러스는 예방접종으로 중증과 입원을 줄일 수 있습니다. 먹는 생백신 두 가지가 있고 생후 2개월부터 4~6개월 사이에 2회 또는 3회 먹이며, 생후 15주 이내에 첫 접종을 시작해 생후 8개월 전에 마칩니다.

• 노로바이러스 증상 시작 시점
• 경구수액 ORS
• 노로바이러스 락스 희석
• 과민성대장증후군 증상