두통 원인·대처법·병원 가야 할 때

한눈에 보기: 두통은 대부분 긴장성·편두통 같은 1차성으로 안정과 수분·수면·가벼운 진통제로 완화되는 경우가 많지만, 갑자기 지금까지 경험하지 못한 강도의 통증이 발생하면 2차성 원인을 의심해 응급 평가가 필요할 수 있습니다.

※ 본 정보는 일반적인 건강 정보이며 의료 진단을 대체하지 않습니다.

두통이 올 때마다 무작정 진통제부터 찾았다. 그러다 어느 순간 약을 먹어도 두통이 사라지지 않는다는 걸 알았다. 나중에 약물 과용 두통이라는 게 있다는 걸 알고 나서야 진통제를 줄이기 시작했다. 두통의 원인을 알아야 약을 제대로 쓸 수 있다.

두통은 머리 전체 또는 특정 부위에 나타나는 통증·무거움·박동감 등을 통틀어 말합니다. 국가건강정보포털에 따르면 성인의 약 70% 이상이 지난 1년간 한 번 이상 두통을 경험했다고 보고되었습니다. 두통은 원인에 따라 크게 1차성(편두통·긴장성·군발)과 2차성(기저 질환·약물·감염)으로 나뉘며, 대부분은 1차성입니다.

• 긴장성 두통 — 스트레스·장시간 모니터 작업·자세 문제로 목·어깨 근육이 경직되어 발생합니다.
• 편두통 — 한쪽 머리에 박동성 통증, 빛·소리 민감, 메스꺼움을 동반하는 경우가 많습니다.
• 수면 부족·탈수 — 생활 리듬과 직접 연관된 흔한 원인입니다.
• 약물 과다복용 두통 — 진통제를 주 10회 이상 장기 사용하면 오히려 두통이 만성화될 수 있습니다.
• 2차성 원인 — 고혈압·부비동염·안과 문제·드물게 뇌혈관 질환 등.

먼저 어둡고 조용한 공간에서 15~30분 쉬면서 수분을 섭취해 보세요. 목덜미와 관자놀이의 가벼운 온찜질(긴장성) 또는 냉찜질(편두통 급성기)이 도움이 될 수 있습니다. 카페인·술·밝은 화면을 피하고, 수면·식사 리듬이 흐트러졌다면 복구를 우선합니다. 가벼운 통증에는 용법·용량에 맞춘 일반의약품 진통제를 단기간(연속 3일 이내) 사용할 수 있습니다.

단기(연속 2~3일 이내) 사용을 기준으로 합니다.

• 타이레놀 (아세트아미노펜) — 위장 부담이 적어 공복 복용에 상대적으로 안전합니다. 간 질환자·음주 잦은 사람은 주의.
• 이부프로펜 계열 — 염증성 통증에 유리하나 공복·위염·신장 질환자 주의.

성분을 모른 채 여러 진통제를 동시에 복용하지 마세요. 약사에게 "어떤 성분을 주로 선택하면 좋을지" 꼭 물어보는 것이 안전합니다.

• 마그네슘 — 편두통 빈도 감소에 보탬이 될 수 있다는 연구가 있습니다. 식약처 기능성은 "신경·근육 기능 유지".
• 코엔자임Q10 — 일부 편두통 예방 연구에서 도움 가능성 보고. 스타틴 복용자 상호작용 체크 필요.

추천: 하루 1.5~2L 수분 섭취, 규칙적 수면, 1시간마다 5분 스트레칭, 마그네슘이 풍부한 음식(견과·녹색채소).

피해야: 공복 상태의 카페인 과다, 잦은 음주, 숙면을 방해하는 늦은 야식.

수면 부족이 잦다면 수면 부채 계산기로 누적 수면 부족을 확인해 보세요.